¿cURL o file_get_contents? 6 tips para decidir

Estás haciedo un script para obtener contenido desde una url y te encuentras que se puede hacer con curl y con file_get_contents… ¿cuál es la más apropiada para este caso?

Antes de decidir, hazte estas preguntas

¿Qué diferencias hay entre cURL y file_get_contents?

file_get_contents es una función de bastante alto nivel.

Puede usarse tanto para leer archivos locales como remotos.

cURL es una librería que permite la comunicación con diferentes tipos de servidores y protocolos.

Esto significa que, si bien con cURL es posible lograr el objetivo, esta herramienta tiene muchas más aplicaciones que la primera.

¿Cuál es la más segura?

Un punto muy importante es el de la seguridad, dado que se trata de intercambiar información con servidores remotos y, ahí donde dejamos una puerta abierta… el diablo puede colarse 🙂

En general se considera a cURL como la opción más segura.

Si vas a usar file_get_contents para obtener contenido de archivos remotos debes validar que la URL no esté creada en forma maliciosa.

¿Cuál es la que menos recursos consume?

En cuanto al consumo de recursos, ninguna de las dos presenta una ventaja significativa sobre la otra, en definitiva, lo más probable es que no sea este el culpable de que agotes las capacidades instaladas.

¿Cuál es la más rápida?

En general las pruebas de velocidad dan a cURL como el ganador.

¿Cuál es la más simple?

Definitivamente, la más simple de utilizar es file_get_contents, en principio porque forma parte el núcleo de PHP, a diferencia de cURL que es un módulo que debe ser activado y configurado.

¿Cuál funcionará en mi hosting?

Esta es probablemente la pregunta que definirá cuál es la solución adecuada.

Si estás en un entorno compartido es posible que no puedas usar ninguna, lamentablemente, este tipo de comunicaciones suele estar deshabilitada en estos proveedores… claro que también puedes subir de plan.

Si utilizas tu propio servidor el límite es tuyo.

En todo caso, para utilizar file_get_contents necesitarás tener habilitada la opción allow_url_fopen y, para utilizar cURL php deberá estar compilado con la opción --with-curl